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001 最悪の出会い
最終更新日:
2025-04-02 19:00:01１１月５日。金曜の昼下がり。
男は駅のホームで待っていた。 通過する特急を。 * * *長い間自問した。
生きる意味。理由を。 そして辿り着いた。 猛スピードで通過する特急に飛び込む。それが自分に残された、最後の仕事なんだと。「まもなく３番ホームを、特急が通過します」
アナウンスが聞こえ、静かに立ち上がる。
顔を上げると、雲ひとつない青空が広がっていた。 男は自虐的な笑みを浮かべ、ゆっくりホームへと歩を進めた。 その時だった。「ちょっとあんた！」
突然腕をつかまれ、男はバランスを崩し転びそうになった。
誰だ、こんなタイミングで声をかけてくる馬鹿は。 やっと定まった決心が揺らぐだろうが。 そう思い、男は振り返り憎しみのこもった視線を向けた。「あんた、次にしなさいよ」
腕をつかみ、自分をまっすぐ見つめる邪魔者。
それは年の頃２０代の、若い女だった。「次ってなんだ？ 意味が分からないぞ」
「だから、飛び込むのは次にしてって言ってるの」
「はああああっ？ ますます訳が分からん。大体お前、誰なんだよ」
「誰だっていいでしょ。とにかく私が飛び込むんだから、あんたは次の電車にしなさいよ」
「いきなり人の腕をつかんでおいて、何好き勝手なことを言ってるんだよ。俺はこの列車に飛び込むと決めて、ここでずっと待ってたんだ。後から来たやつにとやかく言われる筋合いはないぞ」
「この電車じゃなきゃ駄目だって理由でもあるの？」
「ねえよそんなの。ある訳ないだろ」
「だったら譲りなさいよ」
「ならお前にはあるのかよ、この列車じゃなきゃいけない理由が」
「そんなものないわよ、当たり前でしょ。大体飛び込むなんて勇気がいるんだから、ベンチに座ってずっと決心がつくのを待ってたのよ。それでやっと決心がついて、最後にお手洗いを済ませて戻ってみれば、あんたが先に飛び込もうとしてた。割り込みよ割り込み。いいから私に譲りなさい」
「割り込みだろうが何だろうが、先に動いたのは俺だ。大体お前、この列車に決めたのは今だろ？ 別にこだわりがある訳じゃないだろ？ だったら俺の後にしろ」
「こだわりがあろうがなかろうが、とにかく私は今飛び込むって決めたの。男なら黙って譲りなさいよ。レディファーストでしょ」
「今から死ぬのに男も女もあるか。いいから離せよ」
「列車が緊急停止します。緊急停止します」
「え……」
「なっ……」アナウンスに二人が声を漏らす。
視線を移すと、徐々に速度を落としていく特急が見えた。 二人のやり取りを見ていた誰かが、緊急停止ボタンを押したようだった。「マジ……か……」
「あんなスピードじゃ死ねないじゃない……」
「そこの人！ 何してるんですか！」
周囲がざわめく中、駅員がものすごい剣幕で近付いてきた。
「ヤバっ……」
そうつぶやいた女が、男の腕をつかんだまま出口に走っていく。
「お、おい！ 何で俺まで」
「いいから！ とにかく逃げるわよ！」
「あ、こらっ！ 待ちなさい君たち！」
駅員が声を上げる中、男は女に引っ張られるように改札口に走っていった。
なんてこった。
俺、死に損ねたのか？ こんな訳の分からん女に邪魔されて。 と言うかおい！ いい加減手を離せよ！そう思いながら。
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【完結】青空と海と大地ーそらとうみとだいちー 067 躁と鬱
それから数日が経ち。 禁断症状がかなり治まっているのを感じた。 短い時間ではあるが、夜も眠れるようになっている。 煙草の本数に気をつければ、頭痛も酷くならなかった。 少しずつ、食事も摂れるようになってきて。 肉体的にかなり楽になってきたと実感した。 しかし。 入れ代わるように、今度は心が蝕まれていった。 言い様のない不安。恐れ。 それらが全身にまとわりついていた。 * * * 体が震える。 ジャケットを出して羽織る。 しかし震えは治まらなかった。 なんなんだ、これは。 大の男が部屋で一人、何を震えてるんだ？ 禁断症状の時とは違う、体が自分のものでないような感覚。 なんでこんなに寒いんだ？ そう思いスマホを見ると、気温は２０度になっていた。「はああっ？ 壊れてんのか？」 しかしすぐに思い直した。 違う、壊れてるのは俺の自律神経だ。 そう言えば昨日、天気予報で５月並みの陽気になると言っていた。 そう思うと、急に暑く感じてきた。 慌ててジャケットを脱ぐ。シャツを脱ぐ。 全身に汗がへばりついていた。 大地はタオルで汗を拭い、新しいシャツに袖を通した。「……また……寒くなってきたな……」 再びジャケットを羽織り、苦笑する。 寒いんだか暑いんだか、よく分からん。 色々と……壊れてるんだな、俺。そう思った。 そして。 嫌な感覚を覚えた。 何かに監視されているような感覚。 視線を感じ、クローゼットを見つめた。「……」 何も起こらない。当たり前だ。 この家に住んでるのは俺と海。他に誰もいない。 海は今、買い物に出
